A página do SNPC na Internet acrescenta que a escolha do sacerdote partiu de uma proposta apresentada a Bento XVI pelo presidente do Conselho Pontifício da Cultura, o cardeal italiano D. Gianfranco Ravasi. Trata-se da segunda vez, num curto espaço de tempo, que um português é escolhido para exercer funções naquele dicastério, depois de em novembro o bispo D. Carlos Azevedo ter sido apontado como delegado do CPC.
Além do padre Tolentino Mendonça, o CPC passa a integrar entre os seus consultores o arquiteto espanhol Santiago Calatrava, assim como Francesc Roselló, docente de Filosofia em Barcelona (Espanha), Piero Benvenuuti, professor de Astrofísica e diretor do Centro de Ciências e Atividades Espaciais na Universidade de Pádua (Itália).
O alemão Wolf Joachim Singer, professor de Neurologia e diretor do Instituto Max Planck, na Alemanha, o norte-americano Bruno Coppi, docente de Física no Massachusetts Institute of Technology-MIT (EUA), a italiana Micol Forti, curadora da Coleção de Arte Contemporânea dos Museus do Vaticano e a jornalista belga Marguerite Peeters também foram nomeados consultores.
As nomeações abrangem também os sacerdotes Edouard Ade, do Benim, professor na Universidade Católica da África Ocidental, o italiano Antonio Spadaro, diretor da revista "La Civilità Cattolica" e docente na Faculdade de Ciências Sociais da Pontifícia Universidade Gregoriana, e o espanhol Fidel Fernández, das Pontifícias Universidades Gregoriana e Urbaniana.
O padre e poeta José Tolentino Mendonça considera que a escolha reconhece o trabalho realizado em Portugal. O sacerdote afirmou à Renascença que recebeu a notícia com «alegria» porque a nomeação «também é um reconhecimento por todo o trabalho da Pastoral da Cultura que está realizado em Portugal há uma década e que vai ganhando uma expressão cada vez maior».
O diretor do Secretariado Nacional da Pastoral da Cultura (SNPC) disse que encara a missão com «sentido de responsabilidade» e vontade «de estar disponível e ser útil para assessorar naquilo que for necessário». «Esta organização da Igreja, o Conselho Pontifício para a Cultura, tem uma frescura e um alcance ao diálogo da Igreja com o mundo que é de facto uma nota de enorme esperança», acrescentou.
Dados biográficos
Nascido em 1965, em Machico, na Madeira, José Tolentino Mendonça iniciou os seus estudos de Teologia em 1982 e foi ordenado sacerdote em julho de 1990. Pouco depois seguiu para Roma, onde frequentou o mestrado em Ciências Bíblicas e se doutorou em Teologia Biblíca pela Pontifícia Universidade Gregoriana. Atualmente, desempenha também as funções de diretor da revista de teologia Didaskalia, editada pela Faculdade de Teologia da Universidade Católica Portuguesa de Lisboa, onde é professor auxiliar.
A nível literário, a sua obra é considerada unanimemente como uma das mais rigorosas e originais da moderna poesia portuguesa, tendo-se destacado também nos campos da espiritualidade, exegese e tradução bíblica. Publicou ensaios sobre Ruy Belo, Teixeira de Pascoaes e Eugénio de Andrade, , apresentou reflexões como "O Outro Que Me Torna Justo" e "Métodos de Leitura da Bíblia" e traduziu do hebraico o "Cântico dos Cânticos" e o "Livro de Ruth".
