«Amados peregrinos de língua portuguesa, sede bem-vindos!», começou por dizer o Papa, tendo sido interrompido pelo refrão do cântico mariano entoado pelos peregrinos, a que Bento XVI se juntou, noticia a Agência Ecclesia.

«Saúdo com grande afecto e alegria todos os que vieram com o desejo de encontrar o Sucessor de Pedro. Desça a minha bênção sobre vós, vossas famílias e comunidades. Obrigado!», disse Bento XVI, acenando aos fiéis que várias vezes proclamaram «Viva o Papa!».

A 24 horas de partir para Madrid, onde até domingo participa na 26.ª Jornada Mundial da Juventude (JMJ), Bento XVI pediu aos fiéis que rezem por este «importante acontecimento eclesial»: «Que a vossa oração me sustente e acompanhe na Viagem Apostólica que amanhã empreendo a Espanha.»

Na catequese dedicada à meditação com que iniciou o encontro, Bento XVI referiu-se à importância de conceder espaço à oração: «A constância no dar tempo a Deus é um elemento fundamental para o crescimento espiritua», salientou.

As «preocupações e problemas» preenchem frequentemente os dias, impedindo momentos para «reflectir e alimentar a vida espiritual», afirmou o Papa, que apontou o exemplo de Maria, cuja festa da assunção ao céu em «corpo e alma» foi assinalada esta segunda-feira.

A mãe de Cristo «viveu plenamente a sua existência, os seus deveres quotidianos, a sua missão, mas soube manter em si um espaço interior para refletir sobre a palavra e sobre a vontade de Deus», assinalou Bento XVI.

O Papa mencionou algumas formas de meditação, como a leitura de «um breve trecho da Sagrada Escritura», podendo ser mais fácil para quem não está habituado à Bíblia escolher uma passagem «dos Evangelhos, dos Atos dos Apóstolos ou das Cartas».

O recurso a um livro de espiritualidade, a recitação do terço, a escuta dos textos bíblicos proclamados na missa ou uma «intensa» experiência de oração constituem também oportunidades para o «silêncio interior», acrescentou.

«É este o objetivo da meditação: confiarmos sempre mais nas mãos de Deus, com confiança e amor, certos de que só no fazer a sua vontade seremos verdadeiramente felizes», concluiu o Papa.

A organização da JMJ, evento que decorre entre terça-feira e domingo sob o lema Enraizados e edificados em Cristo, firmes na fé, espera mais de um milhão de peregrinos na capital espanhola, incluindo cerca de 12 mil portugueses.